Creado en tiempos de la colonia, era la sede del gobierno español en el Virreinato del Río de la Plata.
Frente a la Plaza de Mayo, al oeste, entre la Avenida de Mayo y la Diagonal Sur, o calle General Roca, se encuentra el Cabildo. Este edificio histórico fue creado en épocas de la colonia, como sede del gobierno que representaba a la Corona, imitando a las instituciones de la Metrópoli.
El primer Cabildo fue construido luego de la fundación de Buenos Aires, tal como lo estipulaban las leyes de la época, en 1609. El edificio actual adquirió su silueta definitiva en 1765 tras sucesivas reparaciones y reformas. Su importancia histórica se remonta al año 1810, cuando, cuestionando la autoridad del virrey, los patriotas reunidos en el Cabildo resolvieron no depender más de España, entonces en manos de Napoleón, aunque paradójicamente juraban fidelidad al rey Fernando, que se encontraba prisionero. Este hecho, que se conoce como Revolución de Mayo, también tuvo como protagonista al pueblo congregado frente al Cabildo, en la Plaza Mayor -hoy Plaza de Mayo- y fue el puntapié inicial en la lucha por la independencia.
La fachada de aquel Cabildo estaba formada por 2 niveles de 11 arcadas, tenía una torre central con reloj y un corredor que llegaba a la plaza y, en el interior, directamente a las dependencias, donde funcionaba por entonces una cárcel, como era lo habitual.
Con el paso del tiempo el edificio del Cabildo sufrió muchos cambios. En 1889, cuando se abrió la Avenida de Mayo, perdió 3 arcos en el ala norte. Cuando en 1931 abrieron la Diagonal Sur perdió 3 arcos al sur y la torre ya había sido demolida por razones de estructura.
En 1940, el arquitecto Mario Buschiazzo, sobre la base de fuentes documentales gráficas y escritas, encaró la tarea de restauración del Cabildo, devolviéndole el aspecto que ofrecía en la época colonial. Se reconstruyó la torre, se recuperaron los tejados y se rehicieron las carpinterías y obras de herrería, quedando el Cabildo tal como lo vemos hoy.
El Cabildo es sede de la Comisión Nacional de Museos y de Monumentos y Lugares Históricos, y del Museo Histórico Nacional del Cabildo de Buenos Aires y de la Revolución de Mayo, y conserva una sala que reproduce sencillamente el antiguo salón de deliberaciones de aquel 25 de Mayo de 1810.
