El parque más importante de Amsterdam, con 48 hectáreas, es concurrido cada año por diez millones de personas!
El Vondelpark es el parque más grande de Amsterdam, actualmente su superficie alcanza las 48 hectáreas, y es el lugar preferido para desarrollar numerosas actividades: caminatas, paseos en bicicleta, práctica de deportes, pic-nics...o simplemente relajarse mirando la gente pasar, sentado en alguno de sus cafés con terrazas. Cada año, unos 10 millones de personas visitan este parque! Cientos de especies vegetales diferentes y pequeños animales que han hecho del Vondelpark su hogar conforman un ambiente que no pareciera haber sido creado por el hombre, aunque en realidad así fue.
Allá por 1864, unos amterdamneses ricos se reunieron con la idea de crear un gran parque-jardín y lograron juntar fondos para comprar las 8 hectáreas que originalmente conformaron el Vondelpark. Para esta época, su nombre era Nieuwe Park -Parque Nuevo-. El terreno elegido era algo pantanoso y se recurrió al paisajista y arquitecto L.D. Zocher para llevar a cabo la tarea de dar forma al nuevo parque, pensado bajo el estilo inglés, con avenidas, estanques, pequeños islotes y grandes extensiones de césped que dieran al público la impresión de un entorno natural perfecto.
El parque fue abierto al público en 1865 para paseos a caballo y caminatas. En 1867, con la instalación en su centro de una estatua del poeta holandés Joost Van Den Vondel, el parque adoptó el nombre actual. En 1877 se adquirieron 40 hectáreas más y el Vondelpark tomó su tamaño definitivo.
Si bien el parque estaba en sus orígenes en las afueras, actualmente se encuentra en pleno conglomerado urbano entre Leidseplein y Museumplein, lo cual lo hace muy atractivo como pulmón verde de la ciudad.
En las noches de verano se realizan conciertos gratuitos y obras de teatro al aire libre. En el Vondelpark funciona la Escuela de Equitación Real desde 1882, inspirada en la famosa Escuela de Equitación Española de Viena, y el Filmmuseum, museo del cine, que exhibe cada noche en sus 3 pantallas películas que forman parte de una colección de 30000 filmes. En cercanías del Filmmuseum parte una pequeña calle, la Roemer Visscherstraat, a la que vale la pena llegarse para ver un conjunto de casas, llamadas "Europa unida" o las "Casas de siete paises". Estas siete casas, entre los números 20 y 30, datan de 1894 y fueron construidas según los estilos característicos de siete paises europeos: con románticas ventanas ojivales según el estilo alemán, un mini-castillo francés del Loira, una villa morisca española, un palacio italiano, con reminiscencias de catedral rusa, con típico estilo holandés y un chalet inglés. Una forma de evocar la historia de la construcción en Europa.
En 1996 el Vondelpark fue declarado "monumento real". Debido a la gran afluencia de público se están realizando renovaciones en los senderos y estanques que según lo previsto finalizarán en 2009.
